作者： 本報訊 | 台灣立報 – 2013年9月2日 上午12:20
【編譯陳玫伶整理報導】據教育資訊網《哈清格報告》（Hechinger Report）報導，美國各州政府每年總共花超過110億美元（約新台幣3,290億元）補助大學生學分費，許多州政府不追究學生是否畢業，不過最近情況出現改變。
倡議組織「美國完成大學教育」（Complete College America）的主席瓊斯（Stan Jones）表示，目前制度下，學生與政府是『單向』的夥伴關係：「州政府提供補助，但他們對學生學習結果的期待相當低。」
設最低學分門檻、畢業年限
據印第安那州政府統計，該州接受補助的學生只有約40％會在6年之間取得4年制大學學位，低於各州平均數。此外，雖然約75％的申請者會在時限內畢業，卻有一半的申請者在畢業時僅僅取得最低的學分標準。
有些州為了提升畢業率，開始要求接受補助的學生每學期達成一定的學分數。印第安那州從明年開始，學生每年必須取得24個學分才能申請補助，若每年拿30學分以上，每名公立大學學生可額外獲得6百美元（約新台幣1萬8千元）津貼、私立大學學生額外獲得1千美元（約新台幣3萬元）津貼，旨在鼓勵學生準時畢業。
有些州更設下嚴格規定，限制補助期限在4年內；不過對一般大學生來說，要在4年內畢業似乎不太容易。專家說，4年效期過了之後，有些學生會選擇申請貸款，但更多學生會乾脆輟學。
長期補助不敵立即需求
受聘於檢視各州教育政策的諮詢顧問強森（Nate Johnson）說：「立即性與長遠性的獎勵不同，超過4年會沒有補助的壓力遠比不上現在就要付房租的壓力。」
另外，許多州規定申請補助的學分上限是每年24學分，4年下來只補助96學分，不符合4年制學士學位應達120學分的標準。據「美國完成大學教育」報告，4年制大學中30％的全職學生和72％的社區大學學生修習的學分更少，進度遠遠落後。
有些州因此要求申請學生每學期至少要修15學分，而稍早的研究結果顯示，新訂的標準稍微拉高了畢業率。以西維吉尼亞州為例，約有一半取得補助的學生每年能完成30個學分，讓申請補助學生在6年內畢業的比率提升至70％，該州一般大學生畢業比率則低於48％。
補助應是雙向的社會契約
路易斯安那州、俄亥俄州和新墨西哥州稍早的調查顯示，將學分訂為申請經費補助的條件，確實提升了學生的修習學分數並降低輟學率。
補助經費吃緊的路易斯安那州亦將申請者的學業表現納入申請條件。田納西州則以補助款鼓勵兩年內返回校園的申請者，而加州、亞利桑納州和佛羅里達州正在測試類似的措施。
麻塞諸塞州高等教育委員傅利蘭（Richard Freeland）說：「我們不該將補助款視為理所當然的權利。我相信某個程度上，經費補助是學生與州政府之間的社會契約。」他試圖將學生的每年補助額度上限提高至2千美元（約新台幣6萬元）。
準時畢業不只能讓擁有學位的人數增加、補足某些州高技術工作就業市場缺乏人才的情形，更能替學生省錢。印地安那州估計，學生每延畢一年會損失的薪資、學費與補助款高達5萬美元（約新台幣150萬元）。
此外，聯邦補助政策規定，在4年內畢業的低收入戶學生貸款能獲得減免，以高額補助獎勵每年至少取得30個學分的學生，並要求輟學生償還接收過的補助款。
據統計，全美在6年內取得4年制學士學位的學生不及58％，3年內從2年制學院畢業的學生僅有14.3％。
在哈特研究協會（Hart Research Associates）2012年秋天的調查中，2／3的受訪者認為，補助經費制度的首要目標應該是增加學生畢業率。
恐影響學習及入學率
不過有些人擔心，逼迫學生選修多一點學分可能造成反效果。他們認為，有些學生可能會放棄或轉而選擇比較簡單的主修科目。
許多公立大學和學院的經費緊縮，必修學分恐因此面臨額滿或不足的情形。
聯邦政府學生補助諮詢委員會（ACSFA）6月表示，將補助額度與學生畢業率綁在一起的方式，很可能會影響4年制大學的入學率，尤其是低收入戶學生的學習持續性和畢業率。
目前，加州和科羅拉多州已開始將補助額度結合學生畢業率。加州學生不得用補助款申請低畢業率和高學貸率的學校，而科羅拉多州的學校若能提升畢業率則可申請較多經費，對於那些低收入戶學生需要多年才能畢業的學校，科羅拉多州州政府也正在考慮削減這些學校的經費。
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